Le temple Shôkoku-ji (相国寺) est un temple bouddhiste Zen Rinzaiest (臨済宗) classé deuxième parmi les cinq grands temples de Kyoto (五山).

Il se situe près du Parc du Palais impérial (京都御苑), juste à côté de l’université Doshisha (同志社大学). En 1392, ce temple fut édifié par le shogun Ashikaga Yoshimitsu (足利義満).

Dans une spacieuse enceinte, se trouvent douze temples secondaires ainsi qu’un musée fondé en l’honneur de la célébration des 600 ans de la date d’anniversaire du temple.

En 1399, fut érigée une pagode de sept étages de 109 mètres de hauteur.
Toutefois, à cause de la guerre et de plusieurs incendies, la plupart des bâtiments et la pagode furent détruits.

De nos jours, cette pagode n’existe plus mais les bâtiments ont été reconstruits.
Actuellement le bâtiment principal Hattô (法堂) est toujours là, il fut édifié en 1605 avec le soutien de Toyotomi Hideyoshi (豊臣秀吉).

Lors de la visite de l’intérieur du Hattô, on est impressionné par l’immense peinture d’un grand dragon dessiné au plafond.
Elle est une des œuvres réalisée par un peintre japonais renommé Kanou Mitsunobu (狩光元信) de l’époque Azuchi Momoyama (安土桃山時代).

Cette pièce a une particularité.
En se tenant dans son milieu, si nous frappons des mains, l’écho résonne et nous renvoie le rugissement du dragon.
C’est pour cette raison, que nous l’appelons « Dragon rugissant (鳴き龍)».

La visite nous conduit également dans le bâtiment Kaizan-do (開山堂) avec vue sur le magnifique jardin.
Vous terminerez ce tour par le dernier bâtiment qui renferme une salle de bain à l’ancienne. Nous pouvons parcourir ce lieu durant quelque mois au printemps à l’automne.

Concernant l’automne 2014, cette période est comprise du 28 septembre au 15 décembre.
Vous visiterez l’enceinte gratuitement, mais je vous conseille de faire une visite complète pour vraiment admirer ce temple.